Jean-Michel Alimi à l'École des Ponts ParisTech

1er café des sciences

Prolongement des leçons inaugurales, le « Café des sciences », cycle de quatre conférences de l’École nationale des ponts et chaussées, est ouvert à tous, élèves, enseignants, chercheurs et personnels. Ces rencontres avec des personnalités scientifiques, politiques, culturelles doivent contribuer à ouvrir le champ des découvertes scientifiques et de leurs pratiques. Le comité de programme regroupe Philippe Courtier, Pierre Jacquet, Alain Ehrlacher, Alain Maruani et Annie Soriot.

Le premier « Café des sciences » a accueilli Jean-Michel Alimi, Astrophysicien, Directeur de Recherche au CNRS, directeur du Laboratoire Univers et Théories de l’Observatoire de Paris, pour débattre des problèmes de cosmologie.

Jean-Michel Alimi

Après sa thèse de Physique Théorique à l’École Polytechnique, Jean-Michel Alimi intègre le CNRS en 1989, où il est aujourd’hui Directeur de Recherche et Directeur du Département de l’Observatoire de Paris et Unité de recherche du CNRS le LUTh, Laboratoire Univers et Théories, qu’il a créé au 1er Janvier 2002. Ce laboratoire qui regroupe plus de 80 Chercheurs développe des recherches théoriques et modélisatrices des systèmes astrophysiques de la cosmologie aux planètes extrasolaires. Les travaux récents de ce spécialiste de Cosmologie, salués internationalement, concernent la formation des structures cosmiques de notre Univers, la nature et la dynamique de l’énergie noire et les extensions de la Théorie de la Relativité Générale et leurs implications cosmologiques.

Jean-Michel ALIMI est régulièrement l’invité des instituts de recherches et universités internationales les plus réputés pour y présenter ses travaux et délivrer leçons et enseignements (Berkeley, UCLA par exemple aux États-Unis, Institut de physique Théorique d’Heidelberg en Allemagne, Institut Weizmann et Université Ben Curion en Israël, également en Italie, Espagne, Royaume Uni).

Il est l’auteur de plus de 100 articles dans des revues internationales. Il a été membre des comités scientifiques de grandes conférences internationales. Il a été président du comité d’organisation des manifestations « Le Siècle d’Albert Einstein » et « L’Univers Invisible » réalisés respectivement dans le cadre de l’année mondiale de la physique en 2005 et de l’année mondiale de l’Astronomie en 2009 en partenariat avec l’UNESCO. Il est l’auteur également de nombreux articles de vulgarisation scientifique et d’ouvrages plus grand public parmi lesquels Pourquoi la nuit est-elle noire ?, Lorsque la science a dit c’est impossible aux éditions Le Pommier, Sur les traces d’Albert Einstein aux éditions Hermann.

Il a dirigé le travail de thèse en France et à l’étranger de plus de quinze jeunes chercheurs en cosmologie. Il enseigne la Relativité Générale à l’École Nationale Supérieure de Techniques Avancées de Paris. Il nous parlera de l’Énergie Noire souvent qualifiée en physique et astrophysique fondamentale du mystère du 21e siècle.

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Alain Prochiantz à l'École des Ponts ParisTech

Machine esprit

Alain Prochiantz est un ancien élève de l’École normale supérieure (1969). Après une thèse de science obtenue en 1976 dans le domaine de la traduction génétique, il s’oriente vers la neurobiologie en travaillant avec Jacques Glowinski et devient directeur de recherche au CNRS. Il obtient la direction du département de Biologie de l’École normale supérieure qu’il conserve jusqu’en 2006 pour devenir titulaire de la chaire « Processus morphogénétiques » du Collège de France en 2007. Il est par ailleurs membre de l »Institut (Académie des sciences) depuis le 18 novembre 2003.

Il n’y a que des individus dans la nature. Mais qu’est-ce qu’un individu ? Le sens de ce terme est-il le même pour tous : bactéries, plantes, oiseaux, souris, êtres humains ? La réponse, selon Alain Prochiantz, réside dans l’étude du développement, dans les gènes architectes qui tracent le plan du corps et nous éclairent sur l’évolution des espèces. Elle se trouve aussi dans l’histoire, toujours singulière, de tout individu.

Mettant en perspective les données les plus récentes de sa discipline, il suggère que, par la grâce de quelques mutations et l’aventure évolutive de son cortex, l’Homme est comme sorti de la nature. Il propose une distinction radicale entre nous et les autres espèces. Relisant D’Arcy Thompson, Erwin Schrödinger, Léon Brillouin, mais aussi Alan Turing, Edward O. Wilson ou encore Richard Dawkins, il interroge les rapports entre la biologie et les autres champs du savoir.

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Emmanuel Rosencher à l'École des Ponts ParisTech

La mécanique quantique en questions

Ancien élève de l’ École Polytechnique et de l’ENST
Docteur en Mathématiques (Paris IX, 1979), Habilitation en Sciences Physiques (Grenoble, 1986).

Directeur Scientifique de la Branche Physique à l’Office National d’Études et de Recherches Aérospatiales (ONERA). En charge de la politique scientifique dans les domaines de l’électromagnétisme et radar, de l’optronique et de l’optoélectronique, des microtechnologies et technologies quantiques, des capteurs inertiels et de l’environnement.

Spécialités : composants quantiques, optoélectronique, optronique (lasers, détecteurs,…), physique des semiconducteurs, microélectronique, défense et aérospatial.

Professeur à l’École Polytechnique (mécanique quantique, mécanique statistique, physique des semiconducteurs, composants optoelectroniques, lasers et atomes)

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Jean Salençon à l'École des Ponts ParisTech

Des enjeux énergétiques réalistes pour les prochaines décennies

Il est devenu banal de dire que l’utilisation des ressources en eau et la satisfaction des besoins énergétiques seront des, sinon les, défis majeurs des prochaines décennies, qui devront être relevés dans le respect des préoccupations écologiques et environnementales.

En s’appuyant sur des réflexions menées par diverses Académies des sciences dans le monde, on se propose de présenter des pistes dans le domaine énergétique, réalistes quant à leur faisabilité eu égard à l’inertie des systèmes économiques. L’acidification des océans, le changement climatique d’origine anthropique, sur lequel la majorité de la communauté scientifique compétente semblke aujourd’hui s’accorder même si l’approfondissement de la connaissance et des modèles est une nécessité évidente, l’accroissement programmé de la population mondiale, les besoins de développement, la raréfaction de certaines ressources, la préservation de la biodiversité ne sont que quelques-uns des facteurs, souvent antagonistes, qui doivent être pris en compte.

Dans cet esprit, outre l’évidente nécessité d’une meilleure utilisation de l’énergie qui pourrait conduire au changement de certains paradigmes, un consensus général semble s’établir autour du concept de « mix énergétique », signifiant que, pour les prochaines décennies, il convient de n’écarter aucune solution et de prendre en compte la diversité des ressources et des besoins.

L’objectif affiché d’une économie à bas carbone nécessite un effort international soutenu de recherche scientifique multidisciplinaire et de formation de compétences, et annonce des avancées importantes, voire des ruptures dans les technologies.

Pour en savoir plus : site de Canal Académie et site de l’École des Ponts ParisTech

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Alain Maruani à l'École des Ponts ParisTech

Science et valeurs : la science est-elle amorale ?

L’argument présenté dans cet exposé est que Science et Valeur sont dans une relation de contiguïté sans que jamais l’une, en tant que telle, puisse influencer l’autre.

L’éthique nous montre quel but nous devons viser ; le but étant donné, la science nous fait connaître des moyens d’atteindre ce but. La disjonction entre Science et Valeur tire son origine de la relation au Temps : causes dans un cas, buts dans l’autre.

Si la science conduit à un accord sur les faits matériels, il y a entre les divers individus un désaccord irréductible sur ce que l’on veut. Tout résultat de la recherche scientifique engage qui peut comprendre ce résultat, alors que toute affirmation de doctrine morale n’engage que celui qui l’a obtenue : chacun peut considérer comme doctrine morale tout ce qui lui semble être une doctrine morale et nul ne pourra réfuter cette doctrine au nom d’un critère objectif.
Au mieux, on ne pourra que protester.

Il ne peut donc pas y avoir de science immorale pas plus qu’il ne peut y avoir de morale scientifique.

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Yves Jeanneret à l'École des Ponts ParisTech

Communication des savoirs, savoirs de la communication : l’imperceptible richesse de la trivialité

Annonçant la société de l’information, certains attendent de la communication qu’elle apporte une solution à tous les problèmes du social ; stigmatisant les pouvoirs et vertiges de La com, d’autres voient dans les médias et leur rhétorique la plaie de la démocratie. La communication ne mérite ni cet excès d’honneur ni cette indignité. Activité anthropologique fondamentale, incertaine et fragile, elle connaît pareillement la création, le bonheur, l’instrumentalisation, la perversion. Et surtout, puisqu’elle est importante et incertaine, elle doit fait l’objet d’un examen rigoureux.

Bien avant d’être nommée, technicisée, professionnalisée, la communication sous ses formes multiples accompagnait secrètement, sans que nous y prétions garde, tous nos actes, qui n’existeraient pas sans elle, et en particulier ceux par lesquels s’élabore notre connaissance du monde et de nous-mêmes. Le fait qu’elle semble aller de soi masque sa complexité et sa subtilité, tendance que renforce le préjugé répandu qui voudrait que ce qui circule largement soit nécessairement sommaire.

La conférence aborde ce paradoxe d’une réalité à la fois évidente et énigmatique. Elle évoque quelques-unes des batailles qui ont accompagné l’effort pour faire de la communication un objet de connaissance, propose pour la comprendre d’aborder le point de vue de la circulation les savoirs dans la société et ouvre la discussion sur la complexe question des relations qu’entretiennent les sciences avec la communication.

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27 et 28 août, et les 2, 3  et 4 septembre 2009 de 10 h 30 à 12 h dans l’amphithéâtre Cauchy

École des Ponts ParisTech

Philippe Courtier, directeur de l’École des Ponts ParisTech, et Alain Maruani, président du département de 1ère année, ont eu le plaisir d’inviter un large public aux Conférences des Ponts et Chaussées – Leçons inaugurales de la 1ère année pour les élèves ingénieurs les 27 – 28 août et les 2 – 3 – 4 septembre de 10 h 30 à 12 h dans l’amphithéâtre Cauchy à l’École.

– Jeudi 27 août : Jean Salençon, président de l’Académie des sciences, « Des enjeux énergétiques réalistes pour les prochaines décennies »

– Vendredi 28 août : Alain Prochiantz, professeur au Collège de France, « Machine esprit »

– Mercredi 2 septembre : Emmanuel Rosencher, directeur scientifique de la Branche optique à l’Onera, président de la Société d’optique de France, « La mécanique quantique en questions »

– Jeudi 3 septembre : Michel Riguidel, professeur à Télécom ParisTech, n’a pu  assurer sa conférence sur les « réseaux ubiquitaires ». A la place,  Alain Maruani, président du département 1ère année de l’École des Ponts ParisTech, a proposé un exposé sur «La science est-elle amorale ? »

– Vendredi 4 septembre : Yves Jeanneret, directeur de recherche dans le programme de doctorat international « Muséologie, médiation et patrimoine », « Communication des savoirs, savoirs de la communication : l’imperceptible richesse de la trivialité ».

Canal Académie, la première web radio académique francophone, est partenaire de l’École des Ponts ParisTech à l’occasion de ses leçons inaugurales. À ce titre l’intégralité des enregistrements des conférences sera également disponible sur le site de Canal Académie. D’ores et déjà est disponible l’entretien mené avec Jean Salençon.

La direction de la communication de l’École des Ponts ParisTech s’engage à transmettre vos commentaires et remarques aux orateurs.